Jika Anda berkunjung ke Belgia dan ingin mencicipi hidangan khas yang kaya rasa namun menenangkan, maka Waterzooi adalah pilihan sempurna. Makanan ini berasal dari kota Ghent, dan telah menjadi bagian dari warisan kuliner Flanders yang patut dibanggakan. Dengan kuah lembut dan bahan-bahan segar, Waterzooi adalah contoh sempurna kenyamanan dalam semangkuk sup.
Asal Usul dan Evolusi Waterzooi
Dari Sungai ke Meja Makan
Nama “Waterzooi” berasal dari bahasa Belanda-Flemish, dengan kata “zooien” yang berarti “merebus”. Awalnya, hidangan ini dibuat menggunakan ikan air tawar yang mudah ditemukan di sungai-sungai sekitar Ghent. Ikan seperti belut atau pike dulunya menjadi bahan utama Waterzooi versi klasik.
Namun, seiring waktu dan perubahan lingkungan (termasuk berkurangnya populasi ikan sungai), banyak versi Waterzooi yang kini menggunakan ayam sebagai pengganti. Versi ini dikenal dengan sebutan Kippenwaterzooi dan bahkan lebih populer daripada versi aslinya. Meski begitu, kedua varian tetap dihargai sebagai bagian penting dari masakan Belgia.
Bahan dan Cita Rasa
Lembut, Kaya, dan Menyegarkan
Waterzooi dikenal dengan kuahnya yang lembut dan creamy, tetapi tidak berat. Kuah ini dibuat dari kaldu, krim, dan kuning telur, lalu dicampur dengan berbagai sayuran segar seperti wortel, daun bawang, seledri, dan kentang. Teksturnya ringan namun mengenyangkan, dengan rasa gurih yang seimbang.
Untuk versi ayam, daging ayam dimasak perlahan hingga empuk dan menyatu dengan kaldu. Sementara pada versi ikan, jenis ikan putih dengan daging lembut menjadi bintang utama. Kedua versi biasanya disajikan dengan roti renyah atau kentang rebus, menjadikannya hidangan lengkap.
Yang membuat Waterzooi istimewa adalah bagaimana ia mampu menggabungkan rasa gurih, segar, dan creamy dalam satu sajian yang bersahaja namun elegan.
Waterzooi dalam Budaya Kuliner Belgia
Dari Masakan Rumah ke Restoran Kelas Atas
Waterzooi dulunya dikenal sebagai comfort food rumahan, makanan yang dimasak oleh keluarga Belgia saat cuaca dingin atau untuk acara keluarga. Namun kini, hidangan ini telah naik kelas dan sering muncul di restoran-restoran gourmet, baik di Belgia maupun luar negeri.
Bahkan tokoh terkenal seperti Karl V (Kaisar Romawi Suci) disebut-sebut sangat menyukai hidangan ini — bukti bahwa Waterzooi punya sejarah panjang dan rasa yang istimewa.
