Watalappan adalah salah satu hidangan penutup paling populer di Sri Lanka, terkenal dengan rasa manis dan tekstur yang lembut. Hidangan ini adalah puding yang terbuat dari bahan-bahan alami seperti kelapa, gula merah, telur, dan rempah-rempah. Watalappan sering disajikan dalam acara-acara spesial seperti perayaan, pesta pernikahan, atau hari libur. Keistimewaan hidangan ini terletak pada kekayaan rasa dan keunikannya yang menggambarkan budaya kuliner Sri Lanka.
Sejarah dan Asal Usul Watalappan
1. Asal Usul Watalappan di Sri Lanka
Watalappan memiliki akar yang kuat dalam budaya Sri Lanka, terutama di kalangan masyarakat Melayu dan Tamil. Hidangan ini berasal dari tradisi kuliner yang dibawa oleh pedagang dari India dan negara-negara lain yang berinteraksi dengan Sri Lanka sepanjang sejarah. Walaupun bahan-bahannya cukup sederhana, seperti kelapa, gula merah, dan telur, cara penyajiannya menjadikan Watalappan hidangan yang istimewa dan penuh rasa.
Pada mulanya, Watalappan dipengaruhi oleh resep-resep India Selatan, namun seiring berjalannya waktu, masyarakat Sri Lanka mengadaptasi dan memperkenalkan bahan-bahan lokal, seperti kelapa parut dan jaggery (gula kelapa), yang memberikan rasa khas pada puding ini.
2. Watalappan dalam Kehidupan Sehari-hari
Di Sri Lanka, Watalappan bukan hanya makanan penutup; hidangan ini juga menjadi bagian dari budaya kuliner yang lebih luas. Pada acara-acara besar seperti perayaan Hari Tahun Baru Sri Lanka, atau perayaan keagamaan, Watalappan selalu hadir sebagai hidangan khas yang menyenangkan. Hidangan ini juga sering dihidangkan di rumah-rumah saat pertemuan keluarga atau tamu spesial, menjadikannya simbol keramahtamahan dan kebersamaan.
Cara Membuat Watalappan
1. Bahan-Bahan yang Diperlukan
Untuk membuat Watalappan, beberapa bahan utama yang dibutuhkan antara lain:
- 6 butir telur
- 200 gram gula merah (jaggery)
- 200 ml santan kelapa
- 2 sendok makan bubuk kayu manis
- 1 sendok teh vanili
- ½ sendok teh cengkeh bubuk
- 1/4 sendok teh pala bubuk
- Sejumput garam
Bahan-bahan ini memberikan keseimbangan antara rasa manis, gurih, dan rempah yang khas, serta memberi tekstur yang lembut pada puding ini.
2. Langkah-Langkah Pembuatan
Langkah 1: Lelehkan gula merah (jaggery) dengan sedikit air hingga larut dan membentuk sirup. Pastikan gula merah tercampur rata dengan air, sehingga tidak ada gumpalan.
Langkah 2: Dalam mangkuk terpisah, kocok telur hingga berbusa. Tambahkan santan kelapa, vanili, dan rempah-rempah seperti kayu manis, cengkeh, dan pala, lalu aduk hingga merata.
Langkah 3: Masukkan sirup gula merah yang sudah dingin ke dalam campuran telur dan santan, aduk kembali hingga rata.
Langkah 4: Tuang adonan ini ke dalam cetakan atau loyang yang sudah dilumuri sedikit mentega atau minyak agar puding tidak lengket. Kukus selama 30 hingga 45 menit hingga matang dan padat. Anda bisa memeriksa kematangan dengan menusukkan tusuk gigi—jika tusuk gigi keluar bersih, berarti Watalappan sudah siap.
Langkah 5: Setelah matang, biarkan Watalappan dingin sebelum disajikan. Puding ini biasanya disajikan dalam bentuk potongan kecil, disertai dengan secangkir teh atau kopi.
Keistimewaan Watalappan
1. Rasa yang Khas dan Kaya
Keistimewaan Watalappan terletak pada perpaduan rasa yang kaya dan lembut. Gula merah memberikan rasa manis yang alami dan sedikit karamel, sementara santan kelapa memberikan rasa gurih yang memanjakan lidah. Rempah-rempah seperti kayu manis, pala, dan cengkeh memberikan sentuhan hangat yang khas, membuat Watalappan berbeda dari puding tradisional lainnya.
2. Tekstur yang Lembut
Watalappan memiliki tekstur yang lembut dan halus, hampir seperti flan atau custard, namun dengan rasa yang lebih kaya. Ketika dipotong, puding ini tidak terlalu keras, tetapi juga tidak terlalu cair, memberikan sensasi yang sempurna saat disantap.
3. Sumber Gizi yang Baik
Bahan utama Watalappan seperti kelapa, gula merah, dan telur, memberikan berbagai manfaat kesehatan. Kelapa mengandung lemak sehat, sedangkan gula merah mengandung mineral seperti besi dan magnesium. Telur memberikan protein, sementara rempah-rempah menambah manfaat antioksidan dan sifat anti-inflamasi. Meski merupakan hidangan manis, Watalappan bisa menjadi alternatif penutup yang lebih sehat dibandingkan dengan hidangan manis lainnya.
