Bebek Peking adalah salah satu hidangan paling terkenal dan ikonik dari kuliner Tiongkok. Dengan kulit bebek yang renyah, daging yang lembut, dan bumbu yang kaya, bebek Peking telah memikat hati banyak orang di seluruh dunia. Tidak hanya lezat, hidangan ini juga memiliki sejarah panjang dan signifikan dalam budaya kuliner Tiongkok. Sebagai salah satu hidangan mewah, Bebek Peking sering kali disajikan dalam acara spesial, tetapi juga bisa ditemukan di banyak restoran yang menyajikan masakan Tiongkok.
Sejarah dan Asal Usul Bebek Peking
Bebek Peking pertama kali dikenal di Tiongkok sejak Dinasti Yuan (1271-1368), namun baru benar-benar populer selama Dinasti Ming (1368–1644). Pada awalnya, hidangan ini hanya tersedia untuk kalangan bangsawan dan keluarga kerajaan di Beijing, yang menjadikannya simbol status sosial. Sebagai hidangan mewah, bebek Peking sering disajikan pada perayaan penting, termasuk pernikahan dan acara negara.
Selama berabad-abad, teknik memasak bebek Peking telah disempurnakan, dengan para koki Beijing mengembangkan metode khusus untuk mengolah bebek agar kulitnya menjadi sangat renyah dan dagingnya tetap lembut. Pada abad ke-20, bebek Peking mulai dikenal luas di seluruh dunia, dengan restoran-restoran khusus yang menyajikan hidangan ini menjadi terkenal di berbagai negara.
Cara Memasak Bebek Peking
Keunikan Bebek Peking terletak pada cara memasaknya yang memerlukan keterampilan dan teknik khusus. Proses memasak bebek ini melibatkan beberapa tahap yang membuatnya sangat berbeda dari hidangan bebek lainnya.
1. Pemilihan Bebek
Bebek Peking biasanya terbuat dari bebek khusus yang disebut Bebek Peking atau Bebek Malard. Bebek ini dipilih karena dagingnya yang lebih lembut dan kulitnya yang lebih tebal, sehingga dapat menghasilkan kulit yang lebih renyah saat dimasak.
2. Pemrosesan dan Pengeringan Kulit
Setelah dibersihkan dan diproses, bebek akan dibersihkan dengan air panas, kemudian kulitnya akan dipompa udara agar kulit dan daging terpisah. Proses ini membantu menciptakan lapisan lemak yang memungkinkan kulit bebek mengering dan menjadi sangat renyah saat dipanggang. Bebek juga sering kali dilapisi dengan campuran madu dan bumbu untuk memberikan rasa manis dan gurih yang khas.
3. Pemanggangan Tradisional
Proses memasak bebek Peking dilakukan dengan cara memanggang bebek di dalam oven khusus yang disebut kitchen clay oven. Bebek dipanggang pada suhu tinggi dalam waktu yang cukup lama untuk memastikan kulitnya menjadi coklat keemasan dan renyah, sementara dagingnya tetap lembut dan juicy. Waktu pemanggangan yang tepat dan suhu yang stabil adalah kunci utama untuk mendapatkan bebek Peking yang sempurna.
4. Penghidangan Bebek Peking
Bebek Peking biasanya disajikan dengan cara yang cukup unik. Kulit bebek yang renyah dipotong tipis-tipis dan disajikan bersama daging bebek yang lembut. Untuk menikmati hidangan ini, bebek Peking disajikan dengan kulit tipis dari pancake yang disebut mandi. Kemudian, Anda dapat menambahkan beberapa bahan pelengkap seperti daun bawang, mentimun, dan saus hoisin yang manis. Semua bahan ini kemudian digulung dalam pancake tipis untuk menikmati kombinasi rasa yang luar biasa.
Cara Menikmati Bebek Peking
Bebek Peking adalah hidangan yang lebih dari sekadar makan; ia adalah pengalaman kuliner yang menyenangkan. Ada beberapa cara untuk menikmati bebek Peking secara tradisional.
1. Makan dengan Pancake dan Saus
Seperti yang disebutkan sebelumnya, salah satu cara paling populer untuk menikmati bebek Peking adalah dengan menggulung potongan kulit bebek yang renyah dan dagingnya dalam pancake tipis. Tambahkan sedikit saus hoisin, mentimun, dan daun bawang, lalu gulung dan nikmati. Kombinasi rasa manis, gurih, dan segar menciptakan sensasi yang luar biasa di mulut.
2. Menggunakan Semua Bagian Bebek
Selain kulit dan daging, bagian-bagian lain dari bebek seperti kaki dan sayap juga sering dinikmati dalam hidangan ini. Daging bebek yang lebih gelap biasanya disajikan dalam bentuk potongan-potongan kecil atau dapat dimasak dalam sup atau hidangan lainnya. Menggunakan seluruh bagian bebek adalah cara yang paling autentik untuk menikmati hidangan ini.
3. Nikmati dengan Teh atau Minuman Khas
Bebek Peking sering kali disajikan dengan teh hijau atau teh oolong yang dapat membantu mengimbangi rasa kaya dari hidangan ini. Beberapa orang juga memilih untuk menikmatinya dengan minuman keras atau anggur yang memiliki rasa ringan agar tidak mengalahkan cita rasa bebek yang khas.
Bebek Peking di Dunia Internasional
Meski berawal dari Tiongkok, bebek Peking kini menjadi hidangan yang terkenal di seluruh dunia. Banyak restoran mewah di luar Tiongkok, terutama di kota-kota besar seperti New York, London, dan Sydney, menyajikan bebek Peking dengan resep yang hampir identik dengan aslinya. Beberapa restoran bahkan menambahkan sentuhan modern dalam penyajiannya, dengan variasi bumbu atau teknik pemanggangan yang lebih kontemporer.
Restoran terkenal seperti Quanjude di Beijing dan Da Dong di Tiongkok telah dikenal luas sebagai tempat terbaik untuk menikmati Bebek Peking, dan menjadi destinasi kuliner yang wajib dikunjungi bagi para pecinta makanan. Di luar Tiongkok, banyak restoran juga memperkenalkan hidangan ini kepada pengunjung dari berbagai latar belakang budaya, menjadikannya hidangan global yang terkenal.
